La tecnologia dei telefoni cellulari si è sviluppata a una velocità sorprendente. Ma i telefoni cellulari sono ancora solo radio molto fantasiose e hanno un tallone d'Achille: sono completamente impotenti senza una rete di torri cellulari vicine. Un walkie talkie? Queste vecchie radio rendevano possibili comunicazioni wireless a corto raggio in luoghi in cui i telefoni cellulari non potevano essere utilizzati.
Una radio a due vie è una radio portatile wireless abbastanza piccola da poter essere portata in giro con te. Assomigliano molto ai telefoni cordless e il corpo include un microfono e un altoparlante, oltre a un'antenna. A differenza di un telefono, tuttavia, le radio a due vie hanno altoparlanti e microfoni uno accanto all'altro e gli altoparlanti sono molto più rumorosi in modo che chiunque possa ascoltare possa seguire la conversazione.
Le radio ricetrasmittenti sono ricetrasmettitori alimentati a batteria, il che significa che possono sia inviare che ricevere informazioni radio. Hanno un canale half-duplex, il che significa che solo una radio bidirezionale su un canale può inviare un segnale contemporaneamente, sebbene molte radio possano ricevere lo stesso segnale. In altre parole, a differenza dei telefoni cellulari, le ricetrasmittenti utilizzano un sistema push-to-talk (PTT): devi premere un pulsante per parlare, quindi devi rilasciare il pulsante per ascoltare i suoni prodotti da altri dispositivi. Entrambe le parti di una conversazione telefonica possono interrompere o partecipare alla conversazione attraverso la voce costante.
Dal momento che non è necessario comporre ogni volta, le ricetrasmittenti sono veloci e facili da usare. La cosa migliore è che non si affidano a segnali cellulari esigenti. I due telefoni possono comunicare direttamente tra loro, quindi continueranno a funzionare durante i disastri naturali o le interruzioni di corrente quando la rete del telefono cellulare si interrompe. Sono progettati principalmente per comunicazioni a corto raggio, in cui gruppi di persone si trovano a pochi chilometri l'uno dall'altro.
Le aziende utilizzano radio bidirezionali in modo che i dipendenti possano chattare in modo efficace all'interno o intorno ai loro edifici interni ed esterni. Gli appassionati di natura selvaggia portano con sé le radio in modo da poter rimanere in contatto durante le escursioni o la caccia, dove non esiste un'età di copertura del telefono cellulare. Anche i baby monitor utilizzano la tecnologia walkie talkie unidirezionale in modo da sapere se junior sta dormendo tranquillamente o sta cercando di scappare.
